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香水是伊斯兰文化的一部分。一直以来，阿拉伯香水以其独特、神秘的芳香吸引着世界各地的香水爱好者，今天，阿拉伯香水也几乎等同于古老传承与精致奢侈的代名词。
Rakaan, Nashwa, Roohi Fedak, Attar Al Kaaba, Haneen and Alif Laila O Laila……这些阿拉伯名词是一千零一夜里的一个故事？

不是的。它们不过是某一款阿拉伯香水的名字。
在跨越5000多年的时间里，阿拉伯香水极具本地传统特色，充满了异域风情。走在中东的某个市场上，不论是在开罗的khan al khalili， 迪拜的Sikkat Al khalili， 佐法尔（阿曼南部一地区）卖乳香的小巷， 还是在塞拉莱。总会有一个让你难忘的香料市场。

乳香，一种带有芳香气味的树脂，橄榄科常绿乔木的凝固树脂，是所有阿拉伯香水制作中很重要的一种香料。主产于红海沿岸的塞拉莱（阿曼）和索马里。在很久以前，乳香曾是世界上最昂贵的香料。
丝绸之路上，阿拉伯商人带着这些神奇的香料，组成商队穿越茫茫沙漠，以星辰为向导，沿着秘密的小道涉水穿过绿洲，还要躲避路上的强盗。一路上，他们以物物交换的贸易形式，用香料交换巴林的珠宝、马匹，印度的柚木和中国的丝绸、瓷器，以及罗马帝国宫廷的黄金。

 

 

传统的阿拉伯香水以茉莉、琥珀、麝香和沉香为基底。男士常用的是Dhan al Ward，或者玫瑰花油。在中东，最好的玫瑰来自于沙特塔伊夫山谷，它是自奥斯曼帝国以来，培养的大马士革玫瑰的一个变种，特点是重瓣花朵，有30瓣花瓣，而原生的“大马士革玫瑰“花瓣一般只是单层或者三层。塔伊夫玫瑰通常用在上等的阿拉伯男士香水中。 除了Attar 和纯天然香精油，在阿拉伯香水中两个比较受欢迎的类型是沉香和Bukhoor(浸过香氛油的木屑)。
沉香是具有天然香气的可以直接使用在皮肤上或者用熏香碳焚烧，以熏屋子、熏衣物的木块。Bukhoor 是多种香料的混合物，形态以饼状居多，在整个中东地区，人们在家中、商场里，乃至大大小小的酒店里熏烧香料是非常普遍的现象。

公元前2000多年，美索不达米亚平原的楔形文字石板上记录了人类最早使用香水的情形，但是9世纪阿巴斯王朝的科学家Abu Yusuf Yaqub bin Ishaaq al-Kindi 被认为是真正建立阿拉伯香水产业的人。他在试验中提炼出植物的精华，据说还留下很多调制各种香水的秘密配方。

 

在埃及，很多香水都是手工混合的。香水商Mustafa 从上百种的花油和香料中选出两三种原料，他用埃及人古老的方式用木制的压榨机将花瓣碾碎来榨取出混合了辛香料的精油。

    在阿联酋，香水的制造生产是全自动化的，挑选出香精油以后，从灌装、封瓶到包装都是通过机器来操作的，以满足国际市场的需求。
海湾国家的香水市场上，女士香水一般较浓郁，以花香为主。而男士则偏好辛辣的、木质的香调。  

 香水的市场营销是别具一门的艺术，美学在决定奢侈香水瓶的设计上也扮演着十分重要的角色。确切的说，新的想法和设计需要捕捉到香水的精髓。

 近年来，包装也越来越受到重视，就像绘画。香水除了好闻，还要好看，是视觉和嗅觉的双重体验。“我们有专门的设计师，为我们的每一款香水设计独一无二的香水瓶，”阿联酋一香水巨头如是说。
莎士比亚笔下的麦克白夫人，“梦游中“不停的摩擦着自己的双手”，看着她“血淋淋的双手”并叹息着说，阿拉伯的全部香料也不能使这只小手变为芳香啊！---也许她也知道，玫瑰、茉莉和辛香琥珀的气味（泛指阿拉伯香水）拥有着洗去一切的神秘力量。

 

文：Raziqueh Hussain      译：Vincent·W